Foto: Adriana Cópio – Secom/PMVR
Iniciativa oferece aulas de natação gratuitas para crianças e adolescentes de 7 a 17 anos
Volta Redonda – O projeto social ‘Nadando com Thiago Pereira’ realizou a sua cerimônia de abertura para a temporada 2025 na tarde desta segunda-feira (16) na Escola Técnica Pandiá Calógeras (ETPC), no bairro Sessenta, em Volta Redonda. A iniciativa oferece aulas de natação gratuitas para crianças e adolescentes de 7 a 17 anos no Parque Aquático Municipal, na Ilha São João, com o objetivo de reduzir os índices de afogamento, que é a segunda maior causa de mortalidade infantil, através do ensino da prática de natação sem preparo para alto rendimento.
O projeto é realizado pelo Instituto Thiago Pereira, com patrocínio da CSN (Companhia Siderúrgica Nacional) por meio da Lei Federal de Incentivo ao Esporte, e em parceria com a Secretaria Municipal de Esporte e Lazer (Smel).
Ex-recordista mundial dos 200 metros medley em piscina curta e medalha de prata nos 400 metros medley (quatro estilos) nos Jogos Olímpicos de Londres, em 2012, Thiago Pereira, antecipou que o instituto que leva seu nome terá um segundo núcleo, em São Paulo, após iniciar o projeto em sua terra natal.
“Nada mais justo que o projeto nascer aqui, mas estou muito feliz de conseguirmos levar o projeto para mais pessoas, pois o esporte é a maior ferramenta que temos para a saúde e educação. E não precisa ser para a alta performance, mas principalmente a prática. A gente não muda nada sozinho, mas quanto mais gente participar desse movimento, as nossas chances aumentam, com certeza”, disse o ex-nadador, que também é o maior medalhista de todos os tempos dos Jogos Pan-Americanos.
A secretária municipal de Esporte e Lazer, Rose Vilela, reforçou a importância do projeto ao lembrar que o próprio Thiago quase entrou para a estatística de morte de crianças por afogamento quando tinha pouco mais de um ano, o que fez com que ambos, anos depois, se empenhassem em tornar o projeto realidade, ensinado crianças e adolescentes a nadar.
“O mais importante é ter os pais aqui, por reconhecerem a importância da criança aprender a nadar, o que pode salvar muitas vidas”, destacou a secretária.
O gerente geral da Fundação CSN, André Leonardi, agradeceu ao prefeito Antonio Francisco Neto pela parceria, além de reconhecer o trabalho de Rose Vilela à frente da Smel.
“Por isso a Fundação escolheu ser parceira do Instituto Thiago Pereira, criada por um atleta que é orgulho para Volta Redonda. Estamos felizes por sermos uma das primeiras empresas a acreditar no projeto, e hoje comemoramos mais um ano, graças também ao governo federal, com a Lei Federal de Incentivo ao Esporte.”
Quase 400 crianças e adolescentes atendidos
Para este ano, o projeto manteve o número de alunos da edição passada (360, sendo 80% das vagas para estudantes da rede pública de ensino), e já vai iniciar as avaliações antropométricas, com peso e altura dos alunos, para, em seguida, iniciar a parte aquática. O processo seletivo aconteceu através do site do Instituto Thiago Pereira, a fim de atingir o máximo de oportunidades aos moradores de Volta Redonda. No total, foram mais de mil inscrições.
As crianças e adolescentes terão duas aulas por semana no Parque Aquático Municipal: terça e quinta-feira, ou quarta e sexta-feira, com horários na parte da manhã e à tarde. A metodologia das aulas é destinada ao salvamento aquático, em que as crianças passam por etapas e testes de sobrevivência aquática. Todos os participantes recebem um kit uniforme, que contém camiseta, casaco, calça, touca, óculos de natação e sunga para meninos e maiô para as meninas.
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