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Sul Fluminense — O empresário Paulo Afonso de Paiva Arantes recebeu, postumamente, a Medalha do Mérito do Transporte Urbano Brasileiro, na categoria In Memoriam, concedida pela Associação Nacional das Empresas de Transportes Urbanos (NTU).
A homenagem ocorreu no dia 11 de agosto, durante o Seminário Nacional NTU, realizado no centro de convenções São Paulo Expo. A medalha foi recebida pelos filhos Lucas, André e Hugo e pela viúva, Mary.
Paulo Afonso foi sócio das viações Elite, Colitur e Penedo e presidiu o Sindpass (Sindicato das Empresas de Transporte de Passageiros de Barra Mansa) por 30 anos.
Segundo a NTU, a medalha é concedida a personalidades e lideranças que contribuíram para o desenvolvimento do transporte coletivo e da mobilidade urbana no país.
Lucas afirmou que a homenagem reúne momentos da trajetória profissional do pai e as dificuldades enfrentadas pelo setor ao longo dos anos.
“A medalha representa toda a trajetória dele no setor, marcada por muito esforço, persistência e capacidade de enfrentar adversidades. Foram muitos desafios ao longo dos anos, desde períodos difíceis vividos pelas empresas até crises mais recentes, como a concorrência com o transporte alternativo, a redução do número de passageiros e, depois, os impactos da pandemia. Esse reconhecimento simboliza também o sucesso da forma como ele conduziu sua atuação durante todo esse período”, afirmou.
O prefeito de Volta Redonda, Antonio Francisco Neto, também falou sobre Paulo Afonso durante a homenagem.
“Paulo Afonso sempre teve uma visão diferenciada do transporte. Não enxergava a atividade apenas pelo aspecto financeiro, mas pela importância que ela tinha para as cidades, para a geração de empregos e, principalmente, para a sociedade. Procurava conduzir as decisões pensando no coletivo, para que empresas, trabalhadores e passageiros fossem beneficiados. Era alguém que buscava o bem comum e tinha essa preocupação presente em tudo o que fazia”, afirmou Neto.
Outros homenageados
Na categoria In Memoriam, também receberam a medalha Constantino de Oliveira Junior, do Grupo Comporte e um dos fundadores da Gol; José Augusto Pinheiro, fundador da Real Expresso e ex-diretor da Confederação Nacional do Transporte (CNT); e Mauricio Luiz Schwambach, ex-sócio da Real Transportes e do Grupo Borborema, de Pernambuco.
Durante a solenidade, o secretário nacional de Mobilidade Urbana do Ministério das Cidades, Marcos Daniel Souza dos Santos, falou em nome dos homenageados da categoria In Memoriam.
A NTU também concedeu a Medalha do Mérito do Transporte Urbano Brasileiro nas categorias Empresário e Especial. Entre os homenageados esteve Valmir Fernandes do Amaral, presidente do TransÔnibus (Sindicato das Empresas de Transportes de Passageiros de Nova Iguaçu).