TERESÓPOLIS — Uma mulher apontada pelo Ministério Público do Estado do Rio de Janeiro (MPRJ) como responsável por sacar grandes quantias de dinheiro em espécie para ocultar recursos desviados do Instituto Rio Metrópole (IRM) foi presa nesta quinta-feira (10) durante a Operação Ouroboros.
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Identificada como Caroline Soares Barros, ela ficou conhecida entre os investigadores como a “mulher da mala” após ser flagrada, em janeiro deste ano, transportando R$ 500 mil em espécie ao deixar uma agência bancária em Teresópolis. O episódio foi um dos principais elementos que impulsionaram a investigação.
De acordo com o MPRJ, entre maio de 2025 e janeiro de 2026, Caroline realizou 13 saques que somam pouco mais de R$ 3 milhões. Segundo a investigação, ela era escoltada por seguranças durante a retirada dos valores.
As apurações apontam que Caroline presidia uma entidade que recebia recursos de empresas contratadas pelo Instituto Rio Metrópole e, ao mesmo tempo, ocupava um cargo na própria autarquia, onde exercia funções relacionadas à fiscalização desses contratos.
Ela foi presa junto com o presidente do Instituto Rio Metrópole, Davi Perini Vermelho, conhecido como Didê, e outros integrantes da cúpula do órgão.
Segundo o Ministério Público, o grupo é investigado por suspeita de integrar um esquema de fraude em licitações, direcionamento de contratos, corrupção e lavagem de dinheiro que teria desviado mais de R$ 86 milhões entre julho de 2022 e maio de 2026.
Ao todo, a Operação Ouroboros cumpriu seis mandados de prisão e nove de busca e apreensão em Teresópolis, na capital fluminense e em São Gonçalo. Onze pessoas foram denunciadas pelos crimes de organização criminosa, corrupção passiva, fraude em licitações, fraude em contratações públicas e lavagem de dinheiro.
Em nota, o Governo do Estado informou que a investigação teve origem em auditorias internas realizadas pelo próprio Executivo e que os relatórios foram encaminhados ao Ministério Público. A defesa dos investigados poderá se manifestar ao longo do processo.
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