EUA – Depois da atuação discreta na estreia contra a República Democrática do Congo, Cristiano Ronaldo respondeu da forma que mais gosta: com gols, recordes e protagonismo. Nesta terça-feira (23), o camisa 7 marcou duas vezes e liderou a goleada de Portugal por 5 a 0 sobre o Uzbequistão, em Houston, pela segunda rodada da Copa do Mundo de 2026. O resultado deixa a seleção portuguesa em situação confortável na luta pela classificação e coloca os europeus, ao menos por enquanto, na liderança do Grupo K.
Mais do que os três pontos, a noite ficou marcada por um feito histórico. Aos 41 anos, Cristiano se tornou o primeiro jogador da história a marcar gols em seis edições diferentes de Copas do Mundo. O segundo gol da partida ainda fez o atacante chegar a 10 gols em Mundiais, ultrapassando Eusébio, que tinha nove, e assumindo sozinho a condição de maior artilheiro de Portugal na história da competição.
A resposta veio logo cedo. Com apenas seis minutos de jogo, João Cancelo avançou pela direita e encontrou Cristiano livre dentro da área. O capitão português bateu de primeira para abrir o placar e iniciar a construção de uma vitória sem sustos. Dez minutos depois, Portugal ampliou com Nuno Mendes, em cobrança de falta que aumentou ainda mais o domínio da equipe comandada por Roberto Martínez.
O Uzbequistão chegou a comemorar um gol aos 29 minutos, quando Aziz Ganiev acertou um belo chute no ângulo. A arbitragem, porém, revisou o lance e anulou a jogada após identificar uma falta na origem da jogada sobre João Cancelo. A partir daí, Portugal retomou o controle absoluto da partida.
Aos 38 minutos, Bruno Fernandes encontrou Cristiano Ronaldo em velocidade pela direita. O atacante invadiu a área e tocou na saída do goleiro para marcar seu segundo gol e ampliar a vantagem portuguesa ainda antes do intervalo.
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O hat-trick quase veio nos minutos finais da primeira etapa. Após novo cruzamento de João Cancelo, Cristiano encobriu o goleiro, mas viu Eldor Shomurodov salvar a bola quase sobre a linha.
Na volta para o segundo tempo, Portugal manteve a intensidade. Aos 14 minutos, uma jogada ensaiada terminou com um desvio contra do zagueiro Khusanov, que acabou marcando contra a própria meta.
Mesmo com a vantagem, Cristiano continuou participando das ações ofensivas. Em um dos lances mais emblemáticos, pressionou a saída de bola adversária, recuperou a posse dentro da área, aplicou um chapéu em um defensor e finalizou com força, obrigando o goleiro Abduvokhid Nematov a fazer grande defesa.
O quinto gol saiu aos 41 minutos. Após cruzamento de Semedo que tinha Cristiano como alvo, a bola desviou e sobrou para Rafael Leão, que acertou um chute no ângulo para fechar a goleada.
Além do brilho individual de Cristiano Ronaldo, Portugal apresentou uma versão muito mais agressiva e organizada do que aquela vista na estreia. Roberto Martínez promoveu mudanças importantes na equipe, com as entradas de Rúben Dias e João Félix, e viu a seleção pressionar a saída de bola adversária desde os primeiros minutos, ocupando constantemente o campo ofensivo.
Já o Uzbequistão, que disputa sua primeira Copa do Mundo, teve dificuldades para suportar o ritmo imposto pelos portugueses e criou poucas oportunidades ao longo dos 90 minutos.
Com a vitória, Portugal chega à rodada final dependendo apenas de si para avançar ao mata-mata. Caso a Colômbia vença a República Democrática do Congo, ainda nesta rodada, um simples empate contra os colombianos será suficiente para garantir a classificação dos portugueses.
Na última rodada da fase de grupos, marcada para sábado (27), Portugal enfrenta a Colômbia, enquanto Uzbequistão e República Democrática do Congo duelam pela sobrevivência no torneio.
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