EUA — Nem um pênalti desperdiçado foi capaz de impedir mais um capítulo histórico na carreira de Lionel Messi. Aos 38 anos —e a dois dias de completar 39— o camisa 10 voltou a ser decisivo nesta segunda-feira (22), marcou os dois gols da vitória da Argentina sobre a Áustria por 2 a 0 e assumiu sozinho o posto de maior artilheiro da história das Copas do Mundo.
Agora são 18 gols em Mundiais, um a mais que o alemão Miroslav Klose, recordista até então.
Se na estreia contra a Argélia Messi já havia dado o tom da competição ao marcar três vezes, desta vez o roteiro foi diferente. E talvez por isso ainda mais especial.
Logo aos cinco minutos, Lautaro Martínez sofreu pênalti. A oportunidade parecia perfeita para o recorde. O estádio inteiro se preparou para testemunhar o momento histórico, mas o chute saiu à esquerda do goleiro austríaco. Messi abaixou a cabeça, sorriu de forma tímida e lamentou a chance desperdiçada.
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A história, porém, estava longe de terminar. Durante todo o primeiro tempo, o craque argentino seguiu sendo o principal nome da partida. Tentou, insistiu e levou perigo até que, aos 44 minutos, recebeu na entrada da área após jogada construída por Thiago Almada e Molina. A finalização rasteira, no canto, finalmente encontrou a rede. Era o gol que o colocava sozinho no topo da história das Copas.
A Áustria ainda tentou reagir na segunda etapa e chegou a assustar em algumas oportunidades, mas a Argentina demonstrou a maturidade de quem defende o título mundial. Nos acréscimos, veio o golpe final. Após confusão dentro da área austríaca, a bola sobrou novamente para Messi. Sem desperdiçar a oportunidade, o camisa 10 soltou a bomba para marcar o segundo e fechar mais uma atuação de gala.
A vitória garante a Argentina nas oitavas de final com uma rodada de antecedência e reforça o protagonismo de um jogador que, mesmo próximo dos 39 anos, continua encontrando formas de ampliar uma coleção de recordes que parece não ter fim.
Enquanto a seleção de Lionel Scaloni avança no torneio, Messi segue escrevendo capítulos que dificilmente serão repetidos.
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