ESTADOS UNIDOS — A caminhada de Portugal rumo ao sonho inédito da conquista da Copa do Mundo começa nesta quarta-feira (17), mas os holofotes estarão voltados principalmente para um nome: Cristiano Ronaldo.
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Aos 41 anos, o maior jogador da história do futebol português disputa seu sexto Mundial e deve fazer sua despedida da principal competição do planeta. Dono de uma carreira repleta de títulos e recordes, o atacante chega à Copa de 2026 com um único objetivo pendente: conquistar o troféu que falta em sua coleção.
Maior artilheiro da história de Portugal, com 143 gols, Cristiano já liderou a seleção nos títulos da Eurocopa de 2016 e das Ligas das Nações de 2019 e 2025, as maiores conquistas do futebol português. Agora, busca encerrar sua trajetória em Mundiais com a tão sonhada taça.
Geração forte alimenta sonho português
Diferentemente de outras edições, Portugal chega à Copa não apenas dependente de Cristiano Ronaldo. A seleção comandada pelo técnico Roberto Martínez possui um elenco considerado um dos mais completos do torneio.
No meio-campo, os portugueses contam com Vitinha e João Neves, destaques do PSG campeão europeu, além da criatividade de Bruno Fernandes e da experiência de Bernardo Silva.
No setor ofensivo, nomes como Rafael Leão, Pedro Neto, João Félix e Gonçalo Ramos aumentam o poder de fogo da equipe.
Já a defesa tem jogadores consolidados no futebol europeu, como o goleiro Diogo Costa, o zagueiro Rúben Dias e o lateral Diogo Dalot.
Roberto Martínez destaca mentalidade de Cristiano
Para o treinador espanhol, o principal diferencial de Cristiano Ronaldo não está apenas dentro das quatro linhas.
“A resiliência dele é difícil de encontrar. Não apenas como jogador, mas como ser humano. É impressionante acordar todos os dias com a mesma fome de vencer depois de ter conquistado praticamente tudo”, afirmou Martínez.
Favorita? Portugal evita discurso de campeão
Apesar da qualidade do elenco, o treinador evita colocar Portugal entre os principais favoritos ao título.
Segundo Martínez, existe um componente psicológico importante em Copas do Mundo que favorece seleções que já conquistaram o torneio anteriormente.
Ainda assim, a seleção portuguesa aparece entre as candidatas a surpreender e brigar pelas fases decisivas da competição.
Estreia nesta quarta-feira
Portugal inicia sua campanha nesta quarta-feira (17), às 14h (de Brasília), contra a República Democrática do Congo, em Houston.
A partida terá transmissão da CazéTV.
Depois, os portugueses ainda enfrentam o Uzbequistão, no dia 23, e a Colômbia, no dia 27, fechando a participação na fase de grupos.
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